Quand vous embauchez votre apprenti en CDI à la fin de son contrat d'apprentissage, vous ne pouvez pas lui imposer de période d'essai, sauf clause contraire de votre convention collective. La durée de son apprentissage compte aussi dans son ancienneté et dans le calcul de sa rémunération (entreprendre.service-public.gouv.fr, vérifié le 8 septembre 2026).
Embaucher un alternant en CDI peut se faire de deux façons : signer un nouveau contrat de travail quand l'apprentissage se termine, ou conclure dès le départ un contrat d'apprentissage en CDI, qui commence par une période d'apprentissage. Dans les deux cas, vous gardez quelqu'un que vous avez formé à vos méthodes.
En bref
- Pas de période d'essai si l'apprenti reste chez vous, sauf clause conventionnelle contraire.
- L'apprentissage compte pour l'ancienneté et pour le calcul du salaire.
- La règle vaut pour un CDI, un CDD ou un contrat de travail temporaire.
- Autre voie : le contrat d'apprentissage en CDI, signé dès le départ.
Que se passe-t-il à la fin d'un contrat d'apprentissage ?
La page officielle prévoit trois situations : vous embauchez l'apprenti, vous ne poursuivez pas, ou le contrat est prolongé après un échec à l'examen.
| Situation | Ce qui se passe | Ce que vous faites |
|---|---|---|
| Vous embauchez l'apprenti | Nouveau contrat (CDI, CDD ou contrat de travail temporaire) | Pas de période d'essai imposée ; ancienneté et salaire tiennent compte de l'apprentissage |
| Le contrat ne se poursuit pas | Fin normale du contrat | Remettre le certificat de travail, l'attestation France Travail et le solde de tout compte |
| L'apprenti échoue à l'examen | Prolongation d'un an au maximum, avec l'accord de l'apprenti et du CFA | Verser au moins le salaire minimum de la dernière année précédant la prolongation |
Dans le cas où le contrat ne se poursuit pas, vous remettez aussi, le cas échéant, l'état récapitulatif de l'épargne salariale (participation, intéressement, plan d'épargne).
Peut-on imposer une période d'essai à un alternant embauché en CDI ?
Non, en principe. Quand l'apprenti poursuit son activité dans votre entreprise à la fin de son contrat d'apprentissage, aucune période d'essai ne peut lui être imposée, sauf clause conventionnelle contraire.
La logique est simple : vous l'avez vu travailler pendant toute la durée de son contrat. Si vous avez un doute sur la suite à donner, c'est pendant l'apprentissage qu'il faut le lever, pas après la signature du CDI.
Vérifiez votre convention collective avant de rédiger le contrat. C'est elle qui peut prévoir une exception.
Je veux garder mon apprenti après son diplôme : quelles démarches faire ?
Préparez la suite plusieurs mois avant la fin du contrat. Voici l'ordre que nous conseillons aux entreprises que nous accompagnons :
- Parlez-en tôt avec l'alternant, au moins trois mois avant la fin du contrat. Un bon élément reçoit d'autres propositions pendant sa dernière année.
- Définissez le poste. Missions, rattachement, objectifs : le CDI n'est pas la simple suite du contrat d'apprentissage.
- Calculez la rémunération en tenant compte de la durée de l'apprentissage, comme le prévoit la règle officielle, et des minima de votre convention collective.
- Rédigez le contrat (CDI, ou CDD si le besoin est temporaire), sans période d'essai sauf clause conventionnelle contraire.
- Reprenez l'ancienneté depuis le début du contrat d'apprentissage dans votre logiciel de paie.
- Déclarez le nouveau contrat dans la DSN, comme pour toute embauche.
Les démarches d'embauche d'un apprenti sont détaillées dans notre guide contrat d'apprentissage : les démarches de l'employeur.
Contrat d'apprentissage en CDI : comment ça marche ?
Le contrat d'apprentissage peut être conclu directement en CDI. Il débute alors par une période d'apprentissage, d'une durée égale à celle du cycle de formation que l'apprenti prépare.
Cette durée peut être prolongée ou raccourcie selon le niveau de l'apprenti et les compétences qu'il a déjà acquises, par une convention tripartite entre le CFA, l'employeur et l'apprenti. Pour un contrat à durée limitée, la durée va de 6 mois à 3 ans ; elle peut être portée à 4 ans pour un apprenti travailleur handicapé ou un sportif de haut niveau.
| Contrat à durée limitée, puis CDI | Contrat d'apprentissage en CDI | |
|---|---|---|
| Signature | Deux contrats successifs | Un seul contrat |
| Durée de la formation | Égale au cycle de formation | Égale au cycle de formation (période d'apprentissage) |
| Décision de garder l'alternant | Prise à la fin de l'apprentissage | Prise dès l'embauche |
| Période d'essai à la sortie | Aucune, sauf clause conventionnelle contraire | Sans objet : le contrat continue |
Le contrat à durée limitée vous laisse le temps de juger l'alternant sur toute la durée de sa formation. Le CDI dès le départ rassure un candidat très demandé, mais il engage l'entreprise plus tôt.
Comment préparer l'embauche en CDI dès le recrutement de l'alternant ?
En choisissant un candidat qui veut rester au-delà de son diplôme. Un apprenti en dernière année de Bac+2 qui vise une licence ailleurs ne restera pas, même s'il donne satisfaction.
Lors de la présélection, SFIM Recrutement vérifie la motivation et le projet de chaque candidat, et vous présente des profils dont l'objectif est compatible avec votre poste. Le suivi pendant le contrat permet ensuite de repérer tôt les alternants qui veulent rester, et ceux qui hésitent.
Plus de 150 entreprises d'Île-de-France nous ont déjà fait confiance. Le service est sans frais de recrutement pour votre entreprise : l'accompagnement est pris en charge dans le cadre du financement de l'alternance par les OPCO.
Questions fréquentes
Un apprenti embauché en CDI a-t-il une période d'essai ?
Non, sauf si votre convention collective prévoit une clause contraire. La règle vaut aussi pour un CDD ou un contrat de travail temporaire signé à la suite de l'apprentissage.
L'ancienneté de l'apprentissage est-elle reprise dans le CDI ?
Oui. La durée de l'apprentissage est prise en compte pour les droits liés à l'ancienneté du salarié et pour le calcul de sa rémunération.
Peut-on prolonger le contrat d'apprentissage si l'apprenti échoue à son examen ?
Oui, d'un an au maximum, en cas d'accord entre l'apprenti, l'employeur et le CFA, pour un redoublement ou une réorientation. Le salaire minimum est celui de la dernière année précédant la prolongation.
Quels documents remettre si l'apprenti ne reste pas ?
Le certificat de travail, l'attestation France Travail, le solde de tout compte et, le cas échéant, l'état récapitulatif de l'épargne salariale.
L'aide à l'embauche continue-t-elle pendant le CDI ?
Non. L'aide de l'État concerne l'apprentissage et n'est versée que pour la première année du contrat. Le fonctionnement est détaillé sur notre page aide à l'embauche d'un apprenti.