Un bon entretien pour recruter un alternant dure 30 à 45 minutes et vérifie trois choses : la motivation pour le métier, la compatibilité avec votre rythme de travail et la capacité à apprendre. Préparez vos questions à partir des tâches réelles du poste, ajoutez une courte mise en situation et ne posez que des questions liées à l'emploi.
Un alternant a rarement de l'expérience à montrer. L'entretien ne juge donc pas un parcours, mais un potentiel : sa façon d'écouter, de répondre, de se projeter dans votre entreprise et dans sa formation.
Comment préparer l'entretien d'un candidat en alternance ?
Écrivez d'abord ce que l'alternant fera chaque semaine. Une liste de cinq ou six tâches suffit (accueillir les clients, relancer des devis, saisir des commandes, appeler des prospects). Vos questions et votre mise en situation en découlent.
Vérifiez ensuite trois points pratiques avant de recevoir qui que ce soit :
- le jour de formation : l'alternant passe 4 jours en entreprise et 1 jour en formation chaque semaine ; vérifiez quel jour il est en cours et si ce jour gêne votre activité ;
- la date de démarrage : l'apprenti doit entrer en formation dans les 3 mois qui suivent le début du contrat ;
- le maître d'apprentissage : la personne qui encadrera l'alternant participe, si possible, à l'entretien final.
Le rythme fait échouer beaucoup de recrutements. Un candidat motivé qui est en cours chaque fois que votre activité culmine ne tiendra pas le poste.
Comment mener l'entretien de recrutement d'un alternant, étape par étape ?
- Présentez le poste en deux minutes. Les tâches, les horaires, l'équipe et la personne qui l'encadrera. Le candidat répond mieux quand il sait à quoi il postule.
- Demandez-lui de raconter une expérience. Un job d'été, une association, un club de sport, un stage. Faites préciser ce qu'il a fait lui-même.
- Posez les questions sur le métier. Pourquoi la vente, l'administratif ou la relation client ? Qu'en sait-il déjà ?
- Faites une mise en situation de cinq minutes. Un client mécontent au téléphone, une objection sur le prix, un e-mail de relance à rédiger.
- Vérifiez le concret. Rythme de la formation, date de début, temps de trajet, disponibilité sur vos horaires.
- Laissez-le poser ses questions. Un candidat qui n'en pose aucune s'est souvent peu renseigné sur votre entreprise.
- Annoncez la suite et le délai de réponse. Un bon candidat passe souvent d'autres entretiens en même temps.
Quelles questions poser à un candidat en alternance ?
Les plus utiles portent sur des faits vécus, pas sur des qualités affirmées. « Êtes-vous rigoureux ? » appelle toujours « oui » ; « Racontez-moi une fois où vous avez dû gérer plusieurs choses en même temps » appelle un exemple.
| Ce que vous voulez savoir | Question à poser |
|---|---|
| Sa motivation pour le métier | Qu'est-ce qui vous attire dans ce poste, concrètement ? |
| Son contact avec les clients | Racontez-moi une situation où vous avez dû convaincre quelqu'un. |
| Son organisation | Comment allez-vous gérer les semaines où les examens et le travail se cumulent ? |
| Sa capacité à apprendre | Qu'avez-vous appris seul récemment, et comment ? |
| Sa réaction à l'erreur | Parlez-moi d'une erreur que vous avez faite et de ce que vous en avez tiré. |
| Sa projection | Où voulez-vous être à la fin de votre formation ? |
Pour un poste commercial, la mise en situation compte plus que les réponses : notre page recruter un commercial en alternance détaille les profils et les critères par métier.
Quelles questions sont interdites en entretien d'embauche ?
Toutes celles qui n'ont pas de lien direct et nécessaire avec l'emploi proposé ou avec l'évaluation des aptitudes du candidat. L'employeur ne pose pas de questions sur l'état de santé, la situation familiale, l'adhésion à un syndicat, la vie sexuelle, le logement ou les loisirs du candidat (service-public.gouv.fr, F1684, vérifié le 20 février 2026).
Vous restez libre de choisir votre candidat, mais refuser une candidature pour un motif discriminatoire est interdit : origine, sexe, situation de famille, grossesse, apparence physique, nom, lieu de résidence, état de santé, handicap, religion, opinions politiques, activités syndicales, entre autres critères listés par la même page. Un candidat écarté pour l'un de ces motifs peut saisir le conseil de prud'hommes.
Ce qui reste permis : une question liée au poste. Demander le permis de conduire est possible si le poste le nécessite. De son côté, le candidat doit répondre de bonne foi.
Je reçois des dizaines de candidatures pour un seul poste d'alternant : qui peut mener les premiers entretiens ?
Un cabinet de recrutement en alternance, qui reçoit les candidats à votre place et ne vous présente que ceux qui tiennent la route. C'est le cœur du travail de SFIM Recrutement en Île-de-France.
- Vous gagnez du temps : nous trions les candidatures et menons les premiers entretiens sur vos critères.
- Vous ne recevez que des profils qualifiés : chaque candidat présenté a été rencontré, avec une synthèse de l'entretien et notre avis.
- L'administratif suit : contrat, convention de formation et relation avec l'OPCO sont coordonnés avec vous.
- Le suivi continue : nous suivons l'intégration de l'alternant après la signature.
Vous gardez la décision finale et ne rencontrez que les candidats présélectionnés. Plus de 150 entreprises et plus de 800 candidats en Île-de-France nous ont fait confiance. Le service est sans frais de recrutement : l'accompagnement est pris en charge dans le cadre du financement de l'alternance par les OPCO.
Peut-on faire passer un test ou un essai à un futur alternant ?
Oui, à condition que l'épreuve soit pertinente pour le poste et courte. Les méthodes d'aide au recrutement (test, questionnaire) doivent être pertinentes au regard de leur but et portées à la connaissance du candidat ; les résultats restent confidentiels et lui sont communiqués s'il le demande (F1684).
L'essai professionnel, par exemple un exercice de rédaction, se décide d'un commun accord avec le candidat. Il reste de courte durée, en dehors des conditions normales de travail de vos salariés, et ne doit jamais remplacer un salarié : il n'est donc en principe pas rémunéré, sauf disposition conventionnelle (service-public.gouv.fr, F309, vérifié le 20 février 2026). Il ne faut pas le confondre avec la période d'essai, qui suit l'embauche.
Un jeu de rôle de dix minutes, avec un faux client à conseiller ou un faux appel de prospection, est souvent la meilleure façon de départager deux candidats.
Comment choisir entre deux candidats après l'entretien ?
Notez chaque candidat juste après l'entretien, sur les mêmes critères, avant de recevoir le suivant. Quatre critères suffisent : motivation pour le métier, contact, organisation, compatibilité avec votre rythme.
À notes égales, prenez celui dont le calendrier de formation colle le mieux à votre activité, et demandez l'avis du futur maître d'apprentissage : c'est lui qui le formera chaque semaine (voir notre guide tuteur d'un alternant).
Un dernier point : les 45 premiers jours de formation pratique en entreprise sont une période pendant laquelle l'employeur comme l'apprenti peuvent rompre le contrat librement, par écrit. Un entretien bien mené réduit ce risque, comme l'explique notre guide sur la rupture du contrat d'apprentissage.
Questions fréquentes
Combien de temps doit durer un entretien d'alternance ?
Comptez 30 à 45 minutes, mise en situation comprise. Un second entretien court avec le maître d'apprentissage aide à confirmer le choix.
Peut-on recruter un alternant sans expérience ?
Oui. La plupart des candidats en alternance n'ont jamais occupé le poste. Jugez leur potentiel sur des expériences proches (job d'été, association, sport) et sur la mise en situation.
Faut-il un CV et une lettre de motivation pour un alternant ?
Le CV suffit le plus souvent. Pour un premier poste, l'entretien et la mise en situation en disent plus qu'une lettre.
Faut-il rencontrer l'école avant de choisir l'alternant ?
Pas forcément, mais vérifiez le rythme de la formation et la date de rentrée avant de faire une offre. Le contrat et la convention de formation sont ensuite préparés en lien avec le CFA de l'alternant.
Le service de SFIM est-il payant ?
Non. L'accompagnement est pris en charge dans le cadre du financement de l'alternance par les OPCO. Un consultant vous répond sous 48 h ouvrées.